Уже двести лет не прекращается дискуссия о том, что представляет собой «Слово о полку Игореве» — подлинное древнерусское произведение или искусную подделку под древность, созданную в XVIII веке. С обеих сторон в эту дискуссию вложено много страсти, в нее часто при­вносятся и различные ненаучные элементы, так что во многих случаях нелегко отделить в ней научную аргумен­тацию от эмоциональной.

Гибель единственного списка этого произведения лишает исследо­вате­лей возможности произ­вести анализ почерка, бумаги, чернил и прочих материальных характе­ристик первоисточ­ника. Наиболее прочным основанием для решения проблемы подлинности или поддельности «Слова о полку Игореве» оказывается в таких условиях язык этого памятника.

Настоящая книга посвящена изучению именно лингвистической стороны дан­ной проблемы.